如图所示，一对齿轮相互啮合，由于齿轮的的齿顶和壳体内孔表面间隙很小，齿轮端面和泵盖间隙很小，因而把吸油腔和压油腔分开，当齿轮按图示方法旋转时，以下两个方面的动作同时产生：1）啮后点右侧啮合着的齿逐渐退出啮合，同时齿间的油液由吸油腔带往压油腔，使得吸油腔间隙增大，形成局部真空，油箱中的油液在外界大气压作用下进入吸油腔;2）齿间油液由吸油腔带入高压腔的同时，啮合点左侧的齿逐渐进入啮合，把齿间的油液挤出来，从压油口强迫流出。这就是齿轮泵吸油和压油的过程，当齿轮泵不断的旋转时，齿轮泵就不断的吸油和压油。